Les hydrocyclones sont utilisés dans les installations de biogaz pour séparer du substrat les inclusions solides : sable, terre, dépôts minéraux et petites pierres. Le substrat entre dans la partie supérieure de l’hydrocyclone dans une direction tangentielle. Sous l’effet de l’accélération centrifuge, les particules se déplacent vers la paroi du cône de séparation, puis descendent dans le piège à impuretés par une conduite intermédiaire. Le substrat nettoyé quitte la partie supérieure du séparateur dans la direction axiale.

Le mouvement tourbillonnaire de la suspension crée également une zone de dépression qui entraîne la partie épurée du flux interne vers la suite du procédé. Deux ouvertures de visite permettent de contrôler la décantation dans le piège à impuretés. Les particules lourdes sont évacuées par ajout d’eau recyclée dans ce piège. Le réglage des cycles des vannes et du piège permet d’adapter le fonctionnement au niveau de contamination du substrat.